« Pour moi, le bonheur c’est de se sentir beau dans le regard des autres »
C’était un soir de Janvier dernier à la magnifique salle des foudres, devenue en Octobre 2016 salle culturelle et salle de spectacle, située sur le Quai de l’Orangerie à JARNAC.
Ce soir-là, j’avais décidé de sortir avec des amis sur JARNAC (ce que je fais trop peu je dois reconnaître) pour aller voir jouer la pièce « J’épouse » ou 50 années d’histoire de François MITTERRAND.
Né à Jarnac et attaché à ma ville où j’aurais presque toujours vécu, une pièce consacrée à celui qui avait fait sortir ma petite ville de l’anonymat ne pouvait que me séduire et me donner envie de parcourir de nuit les rues me séparant des quais.
J’avoue que j’étais dubitatif en y allant, me demandant ce à quoi j’allais assister, un brin snobinard, le snob que je suis un peu car nous pouvons tous l’être, qui va souvent au théâtre scène national d’Angoulême, à PARIS pour voir des pièces.
Je me suis assis et puis j’ai vite ressenti ce sentiment de sortir de ma vie qui s’empare de moi quand je vais au théâtre; les lumières se sont éteintes, je découvrais un décor d’une grande inventivité et surtout une brochette de comédiens et comédiennes qui en quelques minutes m’ont fait dire « Alors là, je suis bluffé ».
Je ne peux pas vous décrire l’émotion qui s’est très vite emparée de moi en les écoutant, en les regardant bouger, en découvrant une mise en scène parfaitement ficelée; j’ai eu un instant très vite honte de n’avoir payé que 5€.
A la fin de cette pièce que j’aurais voulu voir se poursuivre tant j’avais quitté la pièce et Jarnac par l’épaisseur des jeux et de la mise en scène, j’allais saluer les jarnacaises et jarnacais nombreux que je connaissais et boire le verre de l’amitié si gentiment offert par la municipalité (j’ai été heureux de croiser Philippe GESSE et Jean-Noël FORGIT) mais je voulais absolument parler à celui qui avait mis en scène cette pièce et qui s’était présenté à la fin de la représentation.
J’allais très vite m’approcher de lui pour lui présenter le Quart d’Heure Charentais et lui donner ma carte de visite en sollicitant une interview pour le groupe.
Quelques jours plus tard, Jean-Marie BOUTINOT m’appelait pour me dire qu’il était d’accord.
Avec la précision imposée par le théâtre, j’arrivais ce Vendredi à 14H00 pétantes comme convenu devant la porte du local de l’association situé sous l’école Claude ROY à Saint-Yrieix; un discret panonceau bleu annonce que nous nous allons pénétrer dans les coulisses de « Pause Théâtre », l’association de spectacle vivant fondée par Jean-Marie et Arlette BOUTINOT.
Le local, sans fenêtre sur l’extérieur car souterrain, est vaste, chaud, rempli d’objets de toutes sortes, de chaises, de tables, de photos plus attirantes les unes que les autres, bercé par les bruits de pas et les cris des enfants jouant au-dessus dans la cour de l’école.
L’ambiance vous enveloppe comme dans un lieu de culte où des tas de personnes, année après année, laissent de manière inexplicable une empreinte d’eux, des empreintes de vies.
Ici on vit, on joue la vie, on la réinvente, on la magnifie, on la colore, on la pare.
Je suis rapidement touché au cœur par l’amour si évident qui lie ce couple d’octogénaires d’une grande jeunesse, Arlette et Jean-Marie.
Je ne prendrai que quelques minutes pour expliquer à nouveau l’histoire du Quart d’Heure Charentais car je n’avais qu’une hâte, découvrir qui était ce couple d’instituteurs retraités, de toute évidence remplis d’un immense amour, le leur et celui des autres.
Arlette se jette à l’eau et me fait entrer dans des décennies d’une très belle et touchante histoire, celle que je vais maintenant vous raconter, l’histoire d’Arlette et Jean-Marie BOUTINOT, un couple de véritables humanistes plaçant la personne humaine et son épanouissement au-dessus de toutes autres valeurs.
Arlette a joué du théâtre sans interruption depuis l’âge de 17 ans grâce à un professeur qui avait créé une troupe.
Nommée enseignante à la Forêt de Tessé, elle va monter « l’Avare » de Molière avec le Directeur de l’école; sacré défi dans une petite commune de campagne.
Mais le Directeur va s’en aller et Arlette se retrouvera seule mais un nouveau Directeur arrivera, il s’appelle Jean-Marie BOUTTINOT; ce sera le début d’une belle histoire d’amour et celle d’un couple soucieux de pousser les autres à toujours aller plus haut.
Ensemble, Arlette et Jean-Marie vont mettre en scène « La Savetière prodigieuse » de Fédérico GARCIA LORCA; la pièce sera jouée avec les gens du pays dans la salle de classe de Jean-Marie.
Ils se marièrent et Jean-Marie va alors découvrir le Festival d’Avignon.
En 1960, le couple arrive à Nanteuil en Vallée; très vite, ils vont vouloir, dans ce milieu rural, que leurs élèves disposent d’outils pour monter le plus haut possible.
Pour le couple BOUTINOT, le but du théâtre est d’apporter de la joie, d’ouvrir de nouveaux horizons, de permettre le dépassement de soi, l’expression personnelle et le partage d’une langue française à laquelle il porte la plus grande importance.
Etape importante dans leur vie, leur formation aux Centres d’Entraînement aux Méthodes d’Education Actives (CEMEA) fondée en 1937 et reconnue d’utilité publique en 1966 ayant pour but la diffusion des idées d’Education Nouvelle dans une dimension nationale et internationale.
Les principes et valeurs de ces CEMEA sont notamment qu’il n’y a qu’une éducation qui s’adresse à tous et de tous les instants et que tout être humain peut se développer et même se transformer au cours de sa vie s’il en a le désir et les possibilités.
Cette formation va les guider l’été à faire de l’encadrement dans des colonies de vacances.
A Nanteuil en Vallée, ils vont cultiver la célèbre phrase du Professeur Jacquart « Pour moi, le bonheur c’est de se sentir beau dans le regard des autres ».
On approche de 1968, le théâtre invente la création collective avec Ariane Mnouchkine qu’ils vont aller rencontrer, se souvenant avec émotion quand Arianne les a appelés en disant « Les Nanteuil en Vallée sont là ? ».
Nous sommes là à un tournant de l’histoire des BOUTINOT; la création théâtrale collective avec les grands adolescents voit le jour.
En 1980, Arlette et Jean-Marie pensent à leur retraite, quittent Nanteuil en Vallée et s’installent à Saint-Yrieix pour se rapprocher d’une ville …. à l’école Claude ROY;.
Trois jeunes vont venir les voir pour parler Théâtre; ce sera la naissance de « Pause Théâtre », nom trouvé par un lycéen de la troupe.
Ils vont alors travailler en partant d’un sujet choisi par le groupe, de thèmes et de sous thèmes, principe même de la création collective.
Jean-Marie BOUTINOT intervient lui en dernier pour donner de l’unité au texte et surtout s’assurer que tout le monde s’exprimera dans la pièce.
Ils admirent Dario FO, lombardien mort en 2016, écrivain, dramaturge, metteur en scène et acteur, ce qui en fit un homme de théâtre complet.
Le théâtre va apprendre à ces jeunes à bouger leur corps, pratiquer la langue française, aller plus loin pour aller plus haut.
Jean-Marie aime distiller en bon cognaçais d’origine tout ce que l’être humain peut exprimer.
Vers 1985, des anciens élèves et des habitants de Nanteuil en Vallée vont exprimer leur souhait de refaire du théâtre et ce sera le début de Pause Théâtre 2 avec une troupe composée de personnes de tous âges mais comportant toujours quelques jeunes.
Arlette me confiera avec un zeste d’émotion pendant nos échanges que l’un des acteurs de « J’épouse » avait été son élève à Nanteuil en Vallée et qu’il est aujourd’hui Directeur d’école à Soyaux « je lui ai appris à lire » me confiera-t-elle.
Je leur redis combien j’ai été bluffé à Jarnac en Janvier dernier face à la qualité et l’originalité de la mise en scène, au jeu incroyable des comédiens; Arlette et Jean-Marie sont d’une très grande humilité et on a le sentiment que les compliments qu’on leur fait ne font que les traverser pour aller aussitôt se déposer dans les mains de leurs chers et tendres comédiens de la troupe.
Ce désir que tout cela les épanouisse est prégnant chez les BOUTINOT.
Bientôt sera jouée la 29ème pièce (la 1ère fut « les Chevaliers de la table rondes » en 1986).
A raison d’une pièce par an, écrite et mise en scène par Jean-Marie BOUTINOT, cette troupe est absolument unique en Charente.
Parlant à Jean-Marie du talent bluffant des 2 jeunes que j’avais vus jouer dans « J’épouse », celui-ci me répondra : « je ne les pousse pas à devenir comédiens professionnels parce qu’il faut ensuite savoir en vivre ».
Le souci de l’avenir des acteurs est toujours présent, s’émanciper, trouver sa voix, être heureux.
Arlette l’insatiable a aussi créé une troupe d’enfants (de 9 à 13 ans) qui jouent à partir de leurs improvisations, la troupe Kinder Théâtre créée en 1999.
Le regard d’Arlette s’illumine quand elle me confie que cette année, un jeune de 13 ans, Maxime VLASSOV, d’origine russe, a écrit seul le texte d’une pièce « Enquête à la lettre ».
« Nous étions tellement incroyablement surpris que nous avons jugé utile de vérifier auprès d’une de ses professeures que ce garçon avait pu écrire ce texte ».
La troupe Kinder se produit dans des maisons de retraites, des centres de loisirs.
Jean-Marie et Arlette sont des gens d’une très grande humilité, leur âge se dissimule derrière la fougue qui est la leur de faire progresser les autres, de leur permettre de s’épanouir.
Un tel amour des autres impose le respect et passez presque 2 heures avec eux comme j’ai eu la chance et l’honneur de le faire est une véritable cure de jouvence.
L’histoire et l’œuvre tout à fait incroyable de ce couple charentais est d’une très grande force, exceptionnelle à mes yeux, et je voulais vous la faire partager avant que de trouver l’occasion de vous les faire rencontrer lors d’une prochaine sortie.
Je me suis osé à leur poser une question délicate dont je me doutais de la réponse: « Avez- vous pensé à la suite, ce que tout cela deviendra après vous ? ».
Arlette et Jean-Marie se sont regardés, toujours tendrement, et Arlette m’a répondu « Non, c’est vrai que nous n’y avons pas pensé », toujours le reflet de leur humilité, peu conscient de la richesse de leur œuvre personnelle et du sillon qu’ils ont tracé et qui ne peut pas se refermer.
Le 15 Juin prochain, dans le cadre de la nuit du Théâtre à Saint-Yrieix, sera interprétée leur prochaine et 29ème pièce, « Les Tortillas de Grand-mère », une pièce dont le sous-titre pourrait être « on a tous en nous quelque chose venu d’ailleurs » ; je vous en reparlerai afin que nous puissions y aller ensemble.
Autres représentations:
– Le 18/10 à 20H30 au théâtre de la Couronne
– Le 09/11 à 20H30 à La Cale à Cognac
– Le 17/11 à la Salle des fêtes d’Alloue
André CROUZILLES, Le Quart d’heure Charentais
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